Mythos Illuminati

Um zu verstehen, was es mit den Verschwörungstheorien um die Illuminati auf sich hat, müssen wir uns anschauen, was für Erzählungen es im Laufe der Zeit über sie gab. Angeblich seien die Illuminati ein Geheimbund, ein Orden Gleichgesinnter, die im Verborgenen agieren und dabei große Macht und Einfluss angehäuft hätten. So groß sei ihre Macht, dass sie ganze Regierungen steuern, die Medien und Wirtschaft kontrollieren und letztlich die Geschicke der ganzen Welt beeinflussen würden. Das findet sich nicht nur in Verschwörungserzählungen, sondern auch in populären Romanen und Filmen.

Tatsächlich gab es einen Orden, der sich Illuminaten, also die Erleuchteten oder die Aufgeklärten, nannte. Gegründet wurde er 1776 im bayrischen Ingolstadt. Die Gruppe um den Philosophieprofessor Adam Weishaupt versuchte, aufklärerische Ideale zu verbreiten und zu verteidigen. Denn zu dieser Zeit waren die meisten Professoren an der Universität Ingolstadt Jesuiten, die einem sehr strikten christlichen Weltbild anhingen, das in vielen Punkten im Widerspruch zu den Werten und Idealen der Aufklärung stand. So trat der Orden bspw. für eine Abkehr von absolutistischen und kirchlichen Herrschern und für ein objektives, naturwissenschaftliches Wissenschaftsverständnis ein. Das traf auf heftigen Widerspruch aus dem damaligen Establishment und den Vertretern der Kirche.

Als echter Geheimbund versuchte der Illuminatenorden damals subversiv vorzugehen. So schlichen sich einige Mitglieder in Freimaurerlogen ein, die sie als besonders rückwärtsgewandt erachteten. Ironischerweise gelten auch die Freimaurer in verschwörungsideologischen Kreisen als Geheimbund, der die Welt beherrschen würde. Doch es waren vor allem die aufklärerischen Ziele wie die Abschaffung der absoluten Herrschaft durch Adel und Klerus, die dem Orden die Missgunst der Obrigkeit einbrachten. Das führte 1784, nur acht Jahre nach der Gründung, zum Verbot der Illuminati und ihrer endgültigen Auflösung.

Doch die Erzählungen über den Geheimbund blieben und wurden im Laufe der Zeit zu Mythen über Macht und Einfluss. Dabei geht die Erzählung einer kleinen geheimen Gruppe, die im Verborgenen die Welt beherrscht, auf die antisemitische Vorstellung der angeblich jüdischen Weltherrschaft zurück. Diese wurde in den sog. “Protokollen der Weisen von Zion” - einem antisemitischen Machwerk - Anfang des 20. Jahrhunderts weltweit verbreitet. Und nicht zufällig werden die Illuminati oft in einem Zug mit antisemitischen Chiffren wie “Rothschilds” oder “ZOG” erwähnt. Die antisemitische Markierung der mittlerweile fiktiven Geheimorganisation und ihrer angeblichen Mitglieder als vermeintlich jüdisch, erfüllt dabei die wichtige Funktion, diese Erzählungen in ein größeres antisemitisches Weltbild einzubinden. 

Fun Fact

Beinah hätte der Geheimbund statt Illuminaten Bienenorden geheißen. Denn wie fleißige Bienen sollten seine Mitglieder den “Nektar” des Wissens und der Aufklärung unter den Menschen verteilen. So zumindest der Gedanke des Gründers Weishaupt. Dass es anders kam, ist ein großes “Glück” für Verschwörungsideolog*innen und Thrillerautor*innen gleichermaßen, auf die der Bienenorden sicherlich weniger Eindruck machen würde.

Zum Weiterlesen:

Winfried Dolderer im SPIEGEL: Die erstaunliche Karriere der Illuminaten

GRA Stiftung gegen Rassismus und Antisemitismus: Illuminati

Interview mit Michael Butter: Illuminaten und Weltverschwörung

Zum Weiterschauen:

ZDF: Die Wahrheit der Anderen. Verschwörungen: Geheimbünde, Illuminaten und Neue Weltordnung